Pubblicato sulla rivista Analytical and Bioanalytical Chemistry un nuovo metodo in cromatografia liquida accoppiata alla spettrometria di massa tandem (LC-MS/MS) per la determinazione simultanea di cannabinoidi sia nella forma libera che glucuronata nel sangue intero umano. I metaboliti di fase I che normalmente vengono analizzati, infatti, vanno incontro anche ad una seconda fase metabolica, detta di fase II, che comporta la formazione di derivati glucuronati delle molecole, la cui rilevazione nel sangue con un metodo rapido non era stata riportata prima in letteratura. Il consumo di cannabis ha un impatto severo sulla pubblica sicurezza in quanto molti individui guidano o svolgono mansioni a rischio sotto l’effetto di questa sostanza. Gli autori dell’articolo riportano alcuni dati del National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), l’agenzia americana per la  sicurezza su strada, che indicano come nel 2007 l’8,6% degli autisti durante la fascia oraria notturna era risultata positiva ai cannabinoidi dopo test su sangue o saliva, una percentuale di circa 4 volte superiore rispetto ai soggetti risultati avere concentrazioni alcoliche nel sangue (BAC) superiori a 0,8 g/L. Ne emerge l’esigenza di avere metodi di rilevazione sempre più sensibili e accurati, per studiare la distribuzione dei cannabinoidi nell’organismo umano. Huestis e collaboratori nell’ambito di un programma di ricerca sulla chimica e il metabolismo delle molecole presso il NIDA, hanno messo a punto il primo metodo analitico in LC-MS/MS per la rilevazione diretta e la quantificazione nel sangue intero umano, di due derivati glucuronati, nello specifico del THC e del THCCOOH e dei cannabinoidi 11-OH-THC, cannabidiolo (CBD) e cannabinolo (CBN), dopo una estrazione rapida e semplice e tempi di analisi di soli 16 minuti. L’applicazione del metodo consentirà secondo i ricercatori, di studiare la stabilità in vitro dei cannabinoidi e di approfondire lo studio clinico del profilo farmacocinetico e la stabilità dei cannabinoidi dopo assunzione di cannabis.

Schwope DM, Scheidweiler KB, Huestis MA. Direct quantification of cannabinoids and cannabinoid glucuronides in whole blood by liquid chromatography-tandem mass spectrometry. Anal Bioanal Chem. 2011 Jul 5. [Epub ahead of print].