In Italia si è abbassata pericolosamente l'età del primo contatto con le sigarette. Dai dati oggi disponibili, pubblicati sull’ultimo rapporto DOXA-OFAD 2010, emerge che il 21,9% dei fumatori ha un’età compresa fra i 15 ed i 24 anni (nello specifico il 25,3% sono maschi ed il 18,4% sono femmine). Ulteriori elementi di allarmante sono rappresentati sia da quel 34,5% che si accosta al fumo prima dei 15 anni, sia dal 50,8% che lo fa tra i 15 e i 17. Risultato: l'85,3% dei giovani incomincia prima di diventare maggiorenne.
A compendio, si legge dal sito dell'Organizzazione Mondiale della Sanità che i giovani fumatori una volta iniziato, difficilmente riescono a smettere e chi continua nel corso della vita ha il 50% di probabilità di contratte gravi patologie o morire a causa del tabacco. Per contrastare il gateway è strategico, dunque, predisporre attività di prevenzione a favore di stili di vita consapevoli, indirizzate selettivamente verso le varie fasce della popolazione.
Da subito nel nostro paese si è deciso di arginare l'aumento della vendita di tabacco trinciato (quello utilizzato maggiormente dai ragazzi per prodursi autonomamente le sigarette). Infatti, recependo le informative provenienti dal Ministero della Salute, il Governo ha recentemente emanato un decreto legge che aumenterà il costo dei trinciati. Un commercio cresciuto del +26% nel 2009 e più che raddoppiato (+139%) dal 2004. Questo prodotto, che rappresenta una fetta non trascurabile del mercato, fino ad oggi aveva un prezzo inferiore rispetto al classico pacchetto “di bionde”, quindi assai apprezzato dai giovani consumatori. Inoltre, dal dicastero sono stati avviati degli interventi a salvaguardia della salute a partire già dalle scuole elementari. Progetti finalizzati all’instaurazione di una comunicazione empatica ed efficace con i bambini, perché le giovani leve prendano da subito coscienza della pericolosità del fumo.