L’Università del Missouri di Kansas City ha condotto uno studio per aumentare la comprensione del punto di vista di genitori e adolescenti in merito all'uso di alcol, tabacco e di altre droghe da parte dei giovani. Lo scopo è quello di sviluppare programmi di prevenzione sempre più efficaci e individuare i fattori chiave che, in maniera positiva o negativa, influenzano l’uso di sostanze tra adolescenti all'interno di una comunità. Il mondo della ricerca ha già analizzato i rischi e i fattori di protezione che influenzano questi comportamenti, convenendo che la comunicazione all’interno della famiglia e i comportamenti dei genitori siano strumenti fondamentali per influenzare le scelte dei ragazzi. Per questo studio sono stati formati sei focus group di adolescenti e un focus group di genitori, con l’obiettivo di raccogliere le esperienze, i problemi e la percezione dell’efficacia dei programmi di prevenzione contro l’uso di alcol, tabacco e droghe nell’età adolescenziale. I focus group sono stati condotti in un contesto informale e rilassato, per favorire la libera espressione delle proprie idee. Rispetto ai giovani sono stati, inoltre, tenuti in considerazione alcuni importanti fattori come l'influenza dei coetanei, l'età, le differenze di genere e l'ambiente. Coerenti con le ricerche precedenti, i risultati dello studio sostengono l'importanza della scuola e delle attività di gruppo, in particolare lo sport, come modo per coinvolgere gli studenti e scoraggiare l'uso di sostanze. I più giovani, di ogni età, chiedono più programmi di prevenzione a scuola, soprattutto nel passaggio dalla scuola media al liceo perché ritengono che gli attuali programmi di prevenzione dell'uso di alcol, tabacco e droghe non siano sempre adatti alle loro esigenze. I genitori hanno richiesto dei corsi di formazione per aumentare la propria consapevolezza sul problema e migliorare le proprie competenze per un efficace controllo dei comportamenti dei propri figli, al fine di identificare i possibili segnali di allarme.

Peterson J., A Qualitative Comparison of Parent and Adolescent Views Regarding Substance Use, The Journal of School Nursing, 2010, Vol. 26, No. 1, 53-64