I farmaci analizzati (lorazepam, pregabalin e tiapride) sono stati scelti per i loro effetti inibitori sulla ipersecrezione dei neurotrasmettitori, ossia per inibire i sintomi legati allo stato di astinenza, la riduzione del desiderio e il miglioramento dei sintomi psichiatrici.
In una fase preliminare, sono stati esaminati 190 soggetti affetti da dipendenza da alcol, di questi 111 sono stati coinvolti nello studio e suddivisi in 3 gruppi da 37 soggetti ciascuno; ognuno è stato trattato con uno dei tre farmaci in studio. Nei 14 giorni di durata del trattamento, i diversi farmaci sono stati somministrati nelle seguenti dosi massime: pregabalin – 450 mg al giorno, tiapride – 800 mg al giorno, lorazepam – 10 mg al giorno.
Astinenza, craving, disturbi psichiatrici e qualità della vita sono gli elementi di valutazione utilizzati, misurati attraverso specifiche scale di punteggio. Riguardo all’astinenza, tutti i gruppi hanno dimostrato una significativa riduzione dei suoi sintomi: la più alta riduzione si è registrata nel gruppo trattato con pregabalin, considerando sintomi come il mal di testa e l’orientamento. Il mantenimento in trattamento è risultato più basso nel gruppo trattato con tiapride, mentre il pregabalin è risultato efficace nell’ottenere più alte percentuali di astinenza. Quanto al desiderio compulsivo della sostanza (craving), ne è stata registrata una significativa riduzione in tutti i gruppi dall’inizio alla fine del trattamento.
Tutti i farmaci utilizzati nello studio hanno dunque dato prova di sicurezza nella somministrazione ed efficacia nel trattamento della sindrome da astinenza da alcol, con alcune particolari differenze. L’efficacia del pregabalin è stata superiore a quella del tiapride, largamente usato negli esperimenti di ricerca e, in una certa misura, a quella del lorazepam. Di conseguenza, il pregabalin può essere considerato come una potenziale nuova terapia farmacologica per la cura della sindrome da astinenza da alcol, pur necessitando di approfondimenti.

G. Martinotti, M. di Nicola, A. Frustaci et al., Pregabalin, tiapride and lorazepam in alcohol withdrawal syndrome: a multi-centre, randomized, simgle-blind comparison trial, Addiction, vol.105 – issue 2, 2010, pp.288-299