L’identificazione di sostanze illecite nei fluidi orali o saliva, richiede l'uso di metodologie analitiche specifiche e uno studio che verrà pubblicato sulla rivista Journal of Chromatography A, riporta lo sviluppo di una tecnica in grado di quantificare la presenza di alcuni cannabinoidi e relativi metaboliti proprio su  campioni di saliva. Marilyn A. Huestis e collaboratori appartenenti ad un programma di ricerca di chimica e metabolismo dei farmaci del NIDA (National Institute on Drug Abuse) a Baltimore negli Stati Uniti, riportano l’uso di un dispositivo per raccogliere campioni di fluido orale, campioni che vengono diluiti con un tampone (0.25 mL di fluido orale e 0.75 mL di tampone) per ottenere una soluzione che viene successivamente applicata su una particolare colonna per l’estrazione in fase solida (SPE). A questo punto i ricercatori utilizzano un metodo di eluizione diverso a seconda dei composti da estrarre: in questo modo sono stati in grado di estrarre sia composti neutri come ad esempio,  il tetraidrocannabinolo (THC) e il cannabidiolo (CBD), che composti acidi come l’11-nor-9-carbossi-THC (THCCOOH). Una volta estratti, i prodotti, opportunamente derivatizzati, sono stati analizzati con una tecnica in gas cromatografia bidimensionale accoppiata a spettrometria di massa (2D-GCMS) a ionizzazione elettronica o a ionizzazione chimica negativa, a seconda dell’estratto da analizzare. L’analisi simultanea di questi composti nei fluidi orali non è semplice a causa delle diverse caratteristiche chimico fisiche dei composti e del diverso range di concentrazioni solitamente presenti in questi campioni biologici (dai ng/mL del THC ai pg/mL del THCCOOH), ma l’uso di diverse miscele eluenti nell’estrazione SPE e della 2D-GCMS con diversa ionizzazione, ha permesso una efficiente quantificazione di cinque cannabinoidi - Δ9-tetraidrocannabinolo (THC), cannabidiolo (CBD), cannabinolo (CBN), 11-idrossi-THC (11-OH-THC) e 11-nor-9-carbossi-THC (THCCOOH) - nei fluidi orali.

Milman G., Barnes A.J., Lowe R.H.,. Huestis M.A. Simultaneous quantification of cannabinoids and metabolites in oral fluid by two-dimensional gas chromatography mass spectrometry. Journal of Chromatography A. Article in Press