Il consumo eccessivo di alcol, specie tra i giovani, rappresenta un grave problema di salute pubblica che spesso è stato affrontato attraverso la diffusione di linee guida che descrivono gli effetti nocivi e incoraggiano un consumo moderato. Tuttavia, queste linee guida sono spesso sconosciute agli stessi consumatori, che dimostrano idee confuse anche in merito alle unità alcoliche. Un team di ricercatori inglesi ha verificato attraverso un questionario via web le conoscenze sulle bevande alcoliche in un campione di studenti della scuola superiore (16-18 anni) e in un campione di studenti universitari (18-25 anni), intervistando complessivamente oltre 400 giovani. I risultati dell’indagine, pubblicati sulla rivista Drug and Alcohol Review hanno evidenziato che la maggior parte degli intervistati non possiede le conoscenze e le competenze necessarie, secondo quanto previsto dalle linee guida nazionali. Spesso la quantità di alcol contenuta nei drink consumati abitualmente è maggiore di un’unità, e i giovani tendono a sottostimarla bevendo in eccesso . Molti studenti non dispongono della consapevolezza necessaria per moderare il proprio consumo di alcol, ne ritengono utili le linee guida. Inoltre, dallo studio emerge che le persone con una maggiore conoscenza non dimostrano automaticamente maggiore dimestichezza con le unità alcoliche, e i giovani che dimostrano maggiore familiarità con le unità alcoliche non sono necessariamente in possesso di conoscenze più precise. Da qui la necessità di programmare interventi di prevenzione volti a migliorare conoscenze e competenze dei giovani sulle bevande alcoliche, al fine di favorire un consumo moderato.

De Visser RO, Birch JD My cup runneth over:Young people’s lack of knowledge of low-risk drinking guidelines, Drug and Alcohol Review (2011)